NAS и SAN - не палиндромы

Термины SAN и NAS – это вовсе не одно и то же слово, прочитанное  в прямом и обратном направлении. Различия между этими технологиями есть, хотя и относятся они  к одной сфере деятельности – к хранению больших объемов информации.   
Технология NAS выросла из концепции файловых серверов, как сервиса по управлению файлами для клиентов сети. Идея файлового сервера как выделенного компьютера, оптимизированного для совершения файловых операций ввода-вывода и предназначенного для хранения файлов любого типа, достигла успеха благодаря таким продуктам, как NetWare и Microsoft Windows NT Server. Благодаря файловому серверу, большие системы хранения данных были отделены от непосредственных пользователей. Стало возможным централизованно осуществлять процессы управления и резервного копирования данных. По мере развития файл-серверных систем стала очевидной необязательность наличия полноценной операционной системы для таких узкоспециализированных устройств – от операционной системы по сути требовалось выполнять только файловые операции, но зато делать это быстро и качественно.
Специализированные сервер и операционная система с набором накопителей, установленные внутри корпуса и названные устройство хранения (storage appliance), размещенные в сети для обеспечения функций хранения данных – это и есть NAS (Network Attached Storage).
Основные преимущества использования NAS-устройств:

• простота инсталляции и обслуживания;
• относительно низкая цена и стоимость владения;
• возможность доступа к данным при отключенном основном сервере;
• обслуживание клиентов, работающих с различными ОС;
• бесплатное обновление ПО.

Обычно NAS устройства не имеют экрана и клавиатуры, а управляются и настраиваются по сети, часто с помощью браузера, подсоединяясь к устройству по его сетевому адресу.
Популярность NAS-систем, увеличение их емкости и постепенное снижение стоимости комплектующих расширило рынок NAS в сторону сегмента SOHO, подразумевающего использование NAS дома и в небольших компаниях. В последнее время получают распространение так называемые мини-серверы, в которых функции NAS объединены с дополнительными сервисами, как например, фотогалерея, медиа-центр, BitTorrent клиент, почтовый сервер и т.д. В такие устройства редко устанавливается более 4 жёстких дисков. Основное преимущество таких систем состоит в их низкой стоимости по сравнению с полноценными серверами, простоте обслуживания и высокой скорости.
В основу SAN, с другой стороны, было положено создание отдельной внутренней сети, спроектированной специально для того, чтобы обеспечивать высокоскоростной трафик между устройствами хранения данных. Разделение сервера и устройств хранения данных, а также соединение накопителей с использованием скоростных технологий передачи данных таких, как Fibre Channel позволило создавать многочисленные соединения между серверами и хранилищем, и наоборот.
Использование отдельных сетей для устройств хранения данных позволило, например, осуществлять резервирование данных  не затрагивая оставшуюся часть сети, так как трафик, связанный с резервным копированием, выполняется в отдельной SAN, то есть вне ЛВС.
Взрывной рост объема деловой информации в последние годы (базы данных, электронная почта, файловые сервера)  наряду с повсеместным внедрением на крупных и не слишком крупных предприятиях различных информационных систем (от систем документооборота и бизнес-аналитики, до систем управления персоналом и автоматизированного проектирования) является движущей силой для стремительного развития сетей хранения данных – каждой информационной системе нужно где-то хранить свои данные.
Первые SAN основывались на топологиях Fibre Channel Arbitrated Loop (для базовой установки) или коммутируемой топологии Fibre Channel с использованием коммутаторов.